Depuis l’an passé, nous avons décidé, avec ma collègue Florence Hanff, de proposer aux personnes âgées grenobloises, en plus du traditionnel repas de Noël, des débats citoyens sur les sujets qui intéressent leur vie quotidienne : le logement, les déplacements, la santé, la sécurité, la vie sociale et culturelle, l’engagement bénévole…  Autant de sujets qui, cette année, ont réuni plus de 300 personnes sur les six jours et des intervenants (outre les élus concernés), comme Michel Issindou, le président du SMTC, Françoise Bouchaud pour le Secours catholique ou Denise Saillard pour France Bénévolat.

Si la formule reste perfectible, l’intérêt de ces débats est évident : trop rares sont en effet les espaces d’échanges dédiés à la prise en compte des personnes âgées dans l’ensemble des politiques publiques, alors que c’est tellement nécessaire ! Du besoin de penser une offre culturelle adaptée, par exemple en termes d’horaires, au manque de sécurité des piétons notamment face à certains comportements de vélocyclistes, en passant par les voies et moyens d’accompagner l’engagement bénévole de ces « jeunes retraités » qui ont tant à apporter au secteur associatif, les enjeux évoqués ont été aussi nombreux que variés.

Ce sont d’ailleurs souvent les mêmes préoccupations qui ont alimenté les discussions que j’ai pu avoir avec les près de 3000 personnes âgées qui ont participé aux 6 repas organisés par la Ville et son CCAS. Au-delà de la chaleur humaine et du plaisir à partager un moment convivial dans une période aussi dure,  notamment pour les personnes âgées isolées, et toujours avec le sourire, j’ai ainsi pu répondre à des motifs de satisfaction, comme la possibilité offerte depuis septembre dernier aux personnes âgées de plus de 75 ans de voyager gratuitement en heures creuses sur le réseau de transports en commun, mais aussi à des mécontentements ou des inquiétudes, par exemple sur l’entretien de certains espaces publics ou la tranquillité publique.

Loin de la caricature qui en est parfois offerte, ces repas de Noël sont à la fois un moment précieux de convivialité et d’amitié pour nos aînés, et un temps d’échange bienveillant, parfois grave, avec les élus. Avec ces débats citoyens, nous continuerons de mêler plaisir d’être ensemble et échanges citoyens !